Dieses Buch erzählt von Menschen, die sich dem Kampf gegen Krankheiten wie Pest, Cholera, AIDS oder Corona verschrieben haben. Vorgestellt werden Ärzte der Renaissance, Bakteriologen des 19. Jahrhunderts und Virologen von heute – darunter Dorothea Erxleben, die erste Ärztin der Welt, der Nobelpreisträger Robert Koch, der heute vor allem als Schriftsteller bekannte Alfred Döblin und der chinesische Arzt Li Wenliang, der 2020 in Wuhan an Corona starb. Helga Tödts biografische Porträts berichten von Disziplin und Willenskraft, von Erfolgen und Irrtümern, von wissenschaftlichen Kontroversen und vom Kampf um Geld und Ruhm.