Koda Rohan, (1867-1947), genießt in Japan außerordentlich hohes Ansehen. Nach Bedeutung und Können, nach Eleganz und Dichte seines Stils wird er gern mit Thomas Mann verglichen, dem er in Geburt und Tod jeweils acht Jahre voraus ging. Aus einer alten Beamtenfamilie stammend, erhielt er eine gründliche Ausbildung in klassischer Literatur und Philosophie, daneben eignete er sich umfangreiches Wissen auch in den Naturwissenschaften an. nach zweijähriger Tätigkeit als Telegraphentechniker auf Hokkaido begann er zu schreiben und konnte sich mit der 1889 publizierten, von der Kritik mit großem Lob aufgenommenen Novelle "Begegnung mit einem Totenschädel" als freier Schriftsteller etablieren.